Команды MLB обнимаются

May 22, 2023

Есть очень мало вещей, которые вызывают панику у Скотта Боннета.

Последние 15 лет, потраченные на то, чтобы у «Питтсбург Пайрэтс» было все, что им нужно, в любое время, научили давнего менеджера по оборудованию тому, как важно быть готовым ко всему.

Ну почти что угодно.

Боннетт оказался в скамейке запасных в Сиэтле в конце прошлого месяца, наблюдая за Эндрю МакКатченом в третьем раунде после первого хоумрана против «Моряков», когда радость быстро сменилась паникой. Патологически дотошный Боннетт осмотрел край скамейки в поисках не шлема, перчатки или сосновой смолы, а... резинового меча и черного пиджака, который выглядел так, будто на него напал чрезмерно рьяный портной, обожавший заплатки.

Добро пожаловать в высшую бейсбольную лигу в 2023 году, где постоянно растущее число хомеров и крупных ударов встречают не простыми ударами кулаками или предплечьями, а полноценными выступлениями.

В Питтсбурге они безрассудны. Знаете, как это делают пираты. В Миннесоте рыба. В Майами они одеваются в роскошные наряды. В Сиэтле они надевают навороченный шлем Дарта Вейдера и размахивают трезубцем. В Вашингтоне буквально сходят с ума. В Аризоне они заворачиваются в кожу.

Тенденция, которая началась с нескольких мошеннических команд во время пандемии как способ оживить стадионы без болельщиков, набирает популярность отчасти благодаря социальным сетям и простому соревновательному превосходству.

Удивительные Пираты начали использовать меч — ну, технически «абордажную абордажную саблю» — в этом сезоне по указанию группы фанатов, которые называют себя «Отступниками Ротонды» и регулярно появляются на играх в PNC Park в полной косплейной красе. Маккатчен, который смог ярко парировать удары невидимого соперника в Сиэтле после своего 295-го Гомера в карьере, когда Боннетт вовремя нашел неуместную опору, считает, что его клуб просто пытается идти в ногу со временем.

«Ты чувствуешь себя почти изгоем, если у тебя нет его в команде», - сказал пятикратный участник Матча звезд. «Это просто то, где мы находимся».

Или, точнее, куда они направляются.

Бейсбол развивается не только на поле, но и за его пределами. Конечно, часы подачи — это круто. Это просто не становится вирусным, как, скажем, когда игроки выплескивают воду через воронку или превращаются в «человеческих разбрызгивателей», как дети, бездельничающие вокруг садового шланга, как это делают «Балтиморские иволги» после больших попаданий.

«Это очень глупо, но весело», — сказал МакКатчен. «Особенно, когда в дело вовлечена вся команда».

Маккатчен указал на переполненную скамейку запасных как на доказательство того, что «Иволги» создают такую ​​хорошую атмосферу, которую трудно измерить количественно, но она необходима для навигации по шестимесячному сезону, который иногда может показаться утомительным, независимо от того, насколько хорошо он идет.

«Все смотрят игру, наблюдают за тем, что происходит», — сказал МакКатчен. «В клубе нет парней, которые просто интересуются, что происходит, или не обращают внимания. Они там».

Это также создает связь с людьми, которые покупают билеты. «Иволги» назвали часть левых сидений «Зоной брызг птичьей ванны», где болельщиков можно облить водой – к счастью, водой из пушки, а не изо рта игрока – после попаданий за пределы базы.

«Они хотят чувствовать связь со своей командой, и я думаю, что это дает им возможность, и, надеюсь, им это нравится», - сказал питчер из Балтимора Кайл Гибсон. «Это дает им возможность войти в контакт».

Есть несколько неписаных правил (конечно, есть неписаные правила, это бейсбол), которые связаны с этой территорией. Во-первых, реквизит должен быть органическим или, по крайней мере, фирменным. Да, и они не могут расстроить спонсора лиги, как, например, когда «Атланта» вытащила комично большую кепку «Брейвс» только для того, чтобы их упрекнула MLB, потому что она не была создана New Era, официальным поставщиком шляп MLB.

Близнецы начали свою программу «Земля 10 000 граблей» по настоянию питчера Пабло Лопеса, который создал неформальный комитет по планированию, чтобы вынашивать что-то символическое для региона. Они придумали бежевый рыболовный жилет и детскую удочку, с возможностью добавить еще больше летом.